排水工程的规模决定于排水标准。排水标准分两种：一是排除地表多余降雨径流的除涝标准；二是控制地下水位的治渍标准。确定这些标准时，应按中央和地方水利部门颁发的规范、规程为依据，结合各地区国民经济发展要求以及投资、设备、能源等条件，考虑自然条件、渍涝灾害、治理难易和工程效益等综合分析确定。在有防治盐碱化任务的地区，排水标准还应考虑控制和降低地下水位，满足防治土壤盐碱化的要求。